¡Más vale tarde que nunca!
Al final peleas y peleas y quieres que llegue este momento de debutar y jugar en el Athletic. Este año he tenido la suerte de que pase después de todo lo trabajado antes. Es un sueño para mí. Estoy muy contento y también los míos porque ellos me han ayudado mucho en el día a día. Estamos muy felices.
¿Cuando le llamaron para hacer la pretemporada le comunicaron que era para quedarse en el Athletic?
No, no sabíamos nada. Al final cada uno tenía que ganarse su puesto, pelear por ello. Yo venía con esa mentalidad a sabiendas de que podía pasar de todo. He tenido la gran suerte de que me ha pasado lo que me está pasando.
Para volver a Lezama, entre otras cosas, tuvo que recortar sus vacaciones. ¿No es así?
Yo quería estar aquí el primer día y el entrenador también quería que yo estuviera aquí. Al final no me costó nada. Volver aquí nunca me va a costar, como si sólo tengo cinco días de vacaciones.
Al final no pudo ascender con el Castellón.
Fue una pena porque jugamos muy bien contra el Almería y en el último momento se nos fue. Hicimos un temporadón y orgullosos de lo que vivimos.
Vuelve, debuta y es titular en el Athletic. ¿Está en una nube o tiene los pies en el suelo?
Yo tengo los pies en el suelo siempre. Tengo a mi familia, a mi pareja, padre, madre y abuelos que me hablan de eso, de mantenerme siempre en mi sitio, de ser yo, de que no me confunda. Tengo la suerte de tener eso en casa. Yo soy también así, pero con la ayuda de ellos me estoy manteniendo con calma. Sé además que el fútbol da muchas vueltas. Un día puedes estar arriba y otro abajo. Sobre todo estoy disfrutando porque llevo trabajando mucho tiempo para esto, pero siempre con los pies en el suelo.
Con la perspectiva que da el tiempo, ¿mereció la pena salir cedido al Castellón?
Sí, mucho. Tanto el club como yo necesitábamos probar otra cosa y disfruté mucho. Estoy muy agradecido al Castellón de cómo me trato, cómo me ayudó. Me sirvió mucho como jugador para dar un salto más en lo personal.
Sabía que hubo un jugador del último Athletic campeón de Liga que también estuvo cedido en el al Castellón.
De hecho estuve con él, con Miguel de Andrés. Estuvimos en Castellón un día, vino a ver el estadio que hacía mucho que no estaba. Yo quería contactar con él, pero no lo conseguía y me escribió él. Fue superamable. Me contactó y hemos quedado un día para hacer una comida en Lekeitio. También me hablaron de Susaeta (centrocampista de Algorta que militó tres temporadas en el Castellón) desde el primer día.
Usted, en cambio, lleva toda la vida en Lezama.
Llevo aquí desde los 12 años, encima los dos primeros años que jugué en el Ondarroa también venía todas las semanas a Lezama a entrenar.
Peio Agirreoa, Kepa Arrizabalaga, Iñigo Martínez... Comentan que los de su pueblo son especiales por el salitre.
Eso es (entre risas). Agirreoa me metía mucha caña con eso. El salitre.
¿Le llega tarde la oportunidad de debutar con el Athletic?
Tampoco lo puedes saber. Uno se puede sentir preparado, pero luego igual le llega el momento y no lo está. En la vida las cosas pasan cuando tienen que pasar. Siempre quieres debutar con 16 años y estar 30 años en el mismo club, pero el fútbol no es así porque cambia de un momento a otro. He llegado en un buen momento física y mentalmente y creo que las cosas pasan por algo. Yo me quedo con eso.
¿Es cierto que hace mucho frío fuera de Lezama?
Tu casa siempre va a ser tu casa y mejor que aquí no se está en ningún sitio, pero la verdad es que en Castellón no sentí frío en ningún momento. Ha sido una ciudad, un club y una afición que me han cuidado mucho. Me han tratado como uno más.
¿Y ahora qué?
A disfrutar del momento, darlo todo, mantener los pies en la tierra y pelear por mi sueños. Ojalá juegue aquí 15 años o lo que aguante.
No fue un inicio de Liga brillante, pero van dos victorias consecutivas.
El primer partido en casa nos molestó bastante porque teníamos muchas ganar de demostrar el nivel que tenemos y la tarjeta roja a Yuri fue una pena. Aun así dimos la cara en casa y la afición también vio cosas positivas aquel día, pero perdimos. Luego hemos sabido dar la vuelta a la situación. Estamos a buen nivel, con confianza. Se ha visto también que el equipo está capacitado para dar la vuelta a situaciones jodidas.
Y con Gere de titular.
Ahora mismo me está tocando a mí, pero no me gusta hablar de lo individual. Yo creo que a cualquier compañero que ponga el míster lo va a hacer bien y eso es muy importante tanto para los jugadores como para el entrenador.