Caitlin Clark, estrella de la WNBA, emitió un mensaje claro a sus seguidores que utilizan "retórica racista u odio" para atacar a su compañera de equipo en Indiana Fever, Kelsey Mitchell. "Eso no es algo que yo defienda", declaró Clark el jueves en su conferencia de prensa de fin de temporada. "Nunca ha sido algo que haya defendido. Para aquellos que me conocen, saben que no soy así. Así no fui criada. Por eso es realmente decepcionante cuando la gente hace eso".
Previamente, Mitchell había abordado las dificultades que enfrentó al jugar bajo el foco mediático junto a Clark. Entre estas, mencionó haber recibido mensajes privados de odio en redes sociales y "muchas críticas solo por estar en el equipo" de Clark.
"Como su compañera de equipo, eso te molesta, porque te importan mucho tus compañeras", afirmó Clark. "No quieres que ninguna de ellas pase por algo así. Para la gente que me sigue, obviamente hay un gran escrutinio sobre mí, y eso viene con todos los demás con los que he sido compañera, ya sea en mi tiempo en Iowa o aquí. Viene con muchas cosas realmente geniales y, a veces, hay algunos aspectos negativos".
La temporada de las Fever concluyó el 1 de octubre con una derrota en el tercer partido de la serie de playoffs de primera ronda contra Las Vegas Aces. Mitchell, cuatro veces All-Star, podría ingresar a la agencia libre esta temporada baja, aunque indicó que es prematuro tomar una decisión sobre su futuro profesional.
Clark, quien ha sido All-Star en cada una de sus primeras tres temporadas, expresó su deseo de que su compañera en la cancha trasera continúe en Indianápolis. "En cuanto a Kelsey y nuestro futuro con ella en la organización, creo que ella sabe cuánto la quiero", dijo Clark. "Hemos hablado desde que terminó la temporada, y no hay nadie con quien quisiera compartir la cancha trasera más que con ella".
Mitchell, de 30 años, promedió 24,7 puntos y 2,8 asistencias, siendo titular en los 44 partidos de esta temporada, su novena con las Fever. Clark, de 24 años, inició 40 partidos y promedió 22,3 puntos, 8,3 asistencias y 4,0 rebotes por encuentro.