“Estoy en Granollers, empezando Segundo de Bachillerato”, cuenta Carlota del Río. No hace muchos días que ha aterrizado después de un fantástico verano en clave internacional. Acaba de llegar del Mundial júnior de aguas abiertas de Santa Fe (Argentina), en el que terminó quinta en los 7,5 kilómetros (para nadadoras de dieciséis y diecisiete años) después de moverse en el top-3 durante buena parte de la carrera. Fue para cerrar un periodo estival que arrancó con una plata europea júnior en la misma distancia a finales de julio.
A sus diecisiete años recién cumplidos (3 de agosto de 2009), Carlota del Río Decabo va ganando cada vez más peso en las aguas abiertas, ya confirmada como una de las grandes referencias universales en categorías inferiores. Con ese cartel va a ser este fin de semana uno de los grandes reclamos de la ‘TunaRaceBalfegó’, travesía en L’Ametlla de Mar en la que participan varios primeros espadas nacionales.
Su camino para tratar de convertirse en una de ellos ha sido brillante en este 2026. Carlota del Río entrena en el Club Natació Granollers a las órdenes de Miguel Gil y la apuesta por el mar abierto es bastante reciente. “Empecé a dedicarme a las aguas abiertas hace dos o tres años, cuando ya hacía fondo. Mi entrenador me lo propuso y, si él lo propone, habrá que hacerlo”, dice con confianza ciega en su mentor. “Nunca me las había planteado, pero me apuntó en un Campeonato de Catalunya cuando tenía catorce años y me gustó. Era algo diferente a los virajes de la piscina, aunque un poco más largo”, cuenta sonriente.
Carlota del Río se ha tenido que adaptar en los últimos años a una modalidad que nunca se había planteado, pero en la que está brillando. “Cambió sobre todo el entrenamiento. Cuando haces aguas abiertas, al ser más metros, entrenas más el aeróbico. Cuando vas a piscina es más el ritmo lo que trabajas”, explica. “Pero sigo entrenando en piscina. Luego igual compites en un lago con agua fría, en el mar con muchas olas… Cambian mucho las condiciones entre agua salada y agua dulce y no las pruebas hasta que estás compitiendo, pero se trata de adaptarte”, comenta.
Nunca me había planteado hacer aguas abiertas, pero mi entrenador me apuntó en un Campeonato de Catalunya cuando tenía catorce años y me gustó. Era algo diferente a los virajes de la piscina, aunque un poco más largo
Lo ha hecho. En los últimos tiempos, sus entrenamientos han ido destinados a enfocarse a la mayor carga de metros de las aguas abiertas. “La carga subió cuando empezamos a prepararlas, pero tampoco mucho”, explica Carlota. “Cambia más la carrera, porque la estrategia es importante. Si entrenas bien, estás preparada para hacerlo”, dice sobre una modalidad en la que se ha asentado a lo grande.
Su esfuerzo ha valido la pena esta temporada. “Me levanto temprano, a las 5:15 o así, y voy a entrenar a las 6:00. A las 7:30-7:40 salgo del agua y a las 8:00 tengo que estar en el instituto hasta las 14:30”, relata sobre cómo es su día a día. “De 14:30 a 15:30 como. A las 15:30 otra vez al agua hasta las 18:30, luego ya vuelvo a casa y estudio. Es lo que toca”, dice sonriente. Los sábados por la mañana toca entrenar. “El domingo, depende de la semana, me lo dejan de descanso”, comenta entre risas.
Unos resultados que avalan el plan
Sus resultados en este 2026 avalan esa apuesta por las aguas abiertas. Carlota del Río tiene clara su manera de proceder: es momento de progresar, de mejorar, de mirar a ser mejor y de no marcarse grandes retos. “En enero, cuando empezamos el año, no me planteaba objetivos más allá de ir entrenando para ser cada vez un poco mejor”, comenta. “Cuando se acercaban las competiciones sí marcábamos un pequeño objetivo, pero no pusimos ninguno grande a nivel de temporada. Hemos avanzado poco a poco”, dice.
Compitió en el Campeonato de España de Sabadell en marzo, en piscina larga. “Es que no me cierro puertas entre piscina y aguas abiertas porque me siento bien en las dos. Voy a lo que venga”, afirma. Aunque el gran reto era el Campeonato de España de aguas abiertas de Ibiza. Brilló tras proclamarse campeona de España en categoría júnior 1, sobre 7,5 kilómetros, y fue sexta en el knockout. Además, se posicionó decimoséptima en la prueba conjunta de 5 kilómetros. “Acabé con muy buenas sensaciones y con muchas ganas de seguir. Lo afronté como una competición normal, sin querer poner presión extra, y acabé muy contenta”, afirma.
No era para menos: el objetivo de estar en el Europeo júnior de Superó (Hungría) se había cumplido. Llegó el inicio de junio y Carlota se proclamó subcampeona continental de su categoría. “Me dio mucha alegría, porque era un resultado que jamás me esperaba”, dice. “Mis amigos me veían entrenar y me decían que tenía opciones, pero yo no quería creerlo. Fui con la mente fría y a darlo todo”, sonríe.
No me cierro puertas entre piscina y aguas abiertas porque me siento bien en las dos. Voy a lo que venga. No me esperaba clasificarme para el Mundial júnior
Controló a las rivales que tiraban, se posicionó bien y cambió el ritmo al final para colgarse la plata por detrás de la italiana Mahila Spennato. “Entrenamos mucho. Me gusta acabar bien y para ello se trata de entrenar mucho los finales de prueba”, afirma. Todo salió a la perfección. “No me esperaba la plata europea. Cuando toqué la placa y vi que era segunda de Europa fue una alegría muy grande. Me dio muchas ganas de seguir adelante”, celebra.
El subcampeonato europeo llevaba un premio añadido: el billete para el Mundial júnior de Santa Fe de la pasada semana. ¿O no? “No me planteaba pasarme el verano entrenando, porque no me esperaba clasificarme para el Mundial”, dice Carlota riendo. “Así que me tomé con filosofía el verano, con mis amigos de vacaciones y yo entrenando”, comenta. No quería ponerse expectativas. “Debutaba en un Mundial, así que no conocía a la gente ni sabía cómo iba a ser la carrera. Pero me vi muy bien. Me costó un poco salir y luego ya fue enganchar y seguir”, comenta.
Terminó en una gran quinta plaza mundial júnior en su prueba principal de 7,5 kilómetros. “Ser quinta me hace estar muy orgullosa por el trabajo hecho”, dice, con una visión ya distinta sobre su cargadísimo verano. “Compensa, sí que vale la pena. Si sale bien, siempre va a valer la pena”, celebra.
El deseo de seguir creciendo
El objetivo de Carlota del Río es que su esfuerzo siga dando réditos con el paso del tiempo. Por ello, quiere centrarse en aspectos que le permitan seguir evolucionando. “Sé que la salida me cuesta, aunque luego pille al grupo. Mi punto fuerte creo que es aguantar muy bien el ritmo”, se evalúa. “El ritmo lo tengo bastante entrenado y sé cómo hacerlo, aunque luego hay que esperar para hacer el cambio que permita acelerar al final”, cuenta. “Al final es mantener un poco lo que he hecho y mejorar pequeños aspectos de cara a la piscina que también me pueden valer”, sigue.
En definitiva, el inicio de prueba es lo que tiene en el foco. “Al ser fondista me cuesta más salir rápido. Es algo que debo hacer a partir de la piscina y de los entrenamientos”, explica. Es un aspecto que puede darle tranquilidad para afrontar el resto de la prueba. “Cuando nado en grupo con las otras chicas me encuentro bien”, afirma, sin estar preocupada por los golpes habituales de las aguas abiertas.
Al ser fondista me cuesta más salir rápido. Es algo que debo hacer a partir de la piscina y de los entrenamientos. Mi punto fuerte creo que es aguantar muy bien el ritmo
Pero antes de centrarse en mejorar de cara a la temporada 2026-2027, toca este fin de semana disfrutar la TunaRaceBalfegó. “Estoy muy contenta de que me hayan invitado y tengo muchas ganas de participar”, agradece. No va a haber un ambiente de competición como el de un Europeo o un Mundial júnior, pero Carlota del Río tiene claro su objetivo. “Es un ambiente distinto, pero no mucho. Voy a tirarme al agua y a hacer un 5000, aunque no me ponga presión”, explica.
Después ya llegará el momento de plantear objetivos para la nueva campaña. “No me planteo ninguno en concreto por ahora”, reflexiona Carlota. “Sigo en categoría júnior y, aunque no habrá Mundial, sí habrá Europeo de nuevo”, cuenta. “Habrá que pasar por Ibiza”, es consciente. Pero está preparada para ello. “No sé si es la temporada que afronto con más ilusión o no, pero sí llego a ella con muchas ganas”, asegura. No es para menos: acaba de cerrar un verano brillante que le catapulta para afrontar los retos de futuro.