El primer ministro Mark Carney pronunció un poderoso discurso a los canadienses el sábado por la mañana, horas después de ordenar a los negociadores que suspendieran las conversaciones comerciales con EE. UU. a pesar de los aranceles punitivos del presidente Trump.
La mañana después de que retirara a los negociadores de las conversaciones comerciales en Washington y desencadenara una nueva ronda de aranceles estadounidenses, el primer ministro Mark Carney calificó la propuesta estadounidense de "un mal acuerdo" y dijo que Canadá estaba "en guerra" con Estados Unidos.
"Hemos reconocido desde el inicio que Estados Unidos cambió", dijo en un discurso a los canadienses el sábado. "Reconocemos que, a veces, su firma está escrita a lápiz".
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"No podemos aceptar lo que ofrecieron y no daremos lo que pidieron", agregó. "No estábamos dispuestos a comprometer la soberanía de Canadá ni a socavar nuestras industrias clave".
En un enérgico discurso de 22 minutos que hizo saber a los canadienses --y a los estadounidenses-- exactamente cuál es su postura, Carney dijo que Canadá estaba bajo ataque por los aranceles punitivos del presidente Trump.
"Estás en guerra cuando te atacan, y fuimos atacados", dijo Carney.
Pero a diferencia de su electrizante discurso en Davos, que hablaba de una ruptura en el orden mundial, esta vez Carney nombró explícitamente a Estados Unidos como un agresor y una amenaza para Canadá y la economía global.
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Los más recientes aranceles de Estados Unidos, afirmó, "están diseñados para lastimarnos y dividirnos. Son un error de cálculo porque los canadienses siempre nos cuidaremos los unos a los otros. Sabemos que juntos somos más fuertes".
El viernes por la noche, Carney culpó a algunas exigencias de última hora, no especificadas, por el colapso de las negociaciones, y dijo que eran "injustas, antieconómicas y ponían en duda la fiabilidad de cualquier acuerdo". Minutos más tarde, Estados Unidos siguió adelante con sus planes previos e introdujo aranceles del 50 por ciento sobre exportaciones canadienses por un valor de 20 millardos de dólares.
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Carney prometió inmediatamente que Canadá tomaría represalias "dólar por dólar".
El sábado, dijo que los negociadores estadounidenses "pidieron demasiado y ofrecieron muy poco". Entre otras cosas, Carney señaló que los negociadores estadounidenses presionaron para revertir los esfuerzos de Canadá por promover el contenido canadiense y en idioma francés en los servicios de streaming en línea, los subsidios para industrias como la editorial y la producción cinematográfica, e incluso el etiquetado obligatorio en francés, un idioma oficial en Canadá, así como el inglés, en los envases.
"Estuvimos cerca de llegar a un acuerdo integral con Estados Unidos, pero hicieron cambios, incluidas amenazas contra el idioma francés y la cultura francesa, y la cultura canadiense que nunca serían aceptables por esa razón", dijo Carney en francés. "Eso marcó el fin de esa etapa de las negociaciones".
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Carney agregó que Estados Unidos quería que Canadá alineara sus políticas comerciales hacia otros países con los aranceles estadounidenses, algo que calificó como "una jugada de poder" y "una cuestión de soberanía".
Durante las negociaciones, dijo Carney, la parte estadounidense también se negó a ceder en la inclusión de piezas tanto canadienses como estadounidenses al calcular los pagos arancelarios sobre los automóviles canadienses, y se negó a reducir la tarifa para los camiones medianos y pesados. También ofreció poco a las empresas que fabrican productos que Estados Unidos considera principalmente de aluminio o acero, una categoría que abarca desde antenas hasta motos de nieve. Esos productos enfrentan actualmente aranceles del 25 por ciento.
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La decisión del primer ministro de enfrentar al presidente Trump y retirarse de las negociaciones es la fractura más reciente en los otrora estrechos lazos entre los países. La relación se ha deteriorado drásticamente desde que Trump regresó al cargo, desde el cual ha atacado a Canadá con aranceles, ha insultado a sus líderes y ha propuesto en repetidas ocasiones que se anexe como el estado número 51.
Las acciones comerciales y los desaires de Trump han provocado indignación y temor generalizados entre los canadienses.
Las negociaciones comerciales comenzaron a finales de julio, en un intento por evitar nuevos aranceles y revertir o al menos reducir los aranceles estadounidenses de hasta un 50 por ciento sobre los sectores clave automotriz, siderúrgico y de aluminio, que se introdujeron el año pasado.
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Al igual que lo hizo el viernes por la noche, Carney sugirió el sábado que Canadá ahora redoblaría su estrategia de desvincularse de la economía estadounidense, expandir el comercio con otros países y diversificar la economía de Canadá.
"La primavera pasada, advertí que Estados Unidos está intentando quebrarnos para poder adueñarse de nosotros y prometí: 'Eso nunca, jamás sucederá'", dijo Carney. "Estamos cumpliendo esa promesa. Canadá se está volviendo más fuerte y menos dependiente de Estados Unidos".
A diferencia de los aranceles anteriores, las nuevas medidas estadounidenses afectan a una gama más variada de sectores empresariales, aunque se dirigen de manera desproporcionada a materiales de construcción como la madera contrachapada, así como al papel tisú utilizado para el papel higiénico, que son exportaciones significativas para la industria forestal. El alcohol canadiense también es un blanco específico.
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Los nuevos aranceles estadounidenses solo cubren una pequeña parte de los 382.000 millones de dólares en productos que Estados Unidos importó de Canadá el año pasado, en parte porque evitan de manera notoria las importaciones de petróleo, gas y electricidad. También evitan la potasa, un fertilizante clave que no se extrae en grandes cantidades en Estados Unidos.
Pero muchos de los artículos afectados por los aranceles, como los trajes para hombre y la miel, a menudo son elaborados por pequeñas o medianas empresas que probablemente serán incapaces de soportar cualquier pérdida significativa de negocio.
Trevor Tombe, un economista comercial de la Universidad de Calgary en Alberta, estima que los nuevos aranceles podrían costar más de 90.000 puestos de trabajo en Canadá.
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Carney prometió 25 millardos de dólares canadienses en asistencia financiera para las empresas afectadas.
No estaba claro exactamente cómo podría Canadá tomar represalias sin generar más dolores de cabeza a las empresas canadienses. Muchos fabricantes en Canadá dependen de suministros y materiales que, por lo general, no se pueden comprar de manera fácil o económica en otros lugares. La huella económica mucho más pequeña de Canadá también limita su capacidad para infligir un daño económico significativo a Estados Unidos.
Carney dijo que Canadá avanzaba con las represalias "con renuencia, porque reconocemos que aumentará los costos y reducirá las opciones para los canadienses. Con renuencia, porque reconocemos que algunas empresas y estados de Estados Unidos son espectadores inocentes en una disputa que no querían".
Añadió: "Damos este paso con la confianza de que es en el mejor interés de Canadá y que al rechazar un mal acuerdo, al defender a Canadá y al centrarnos en lo que podemos controlar, construiremos un Canadá fuerte para todos".
Carney señaló que los aranceles de represalia de Canadá entrarán en vigor el 8 de septiembre y se centrarán en "acero, lácteos, electrodomésticos, equipos agrícolas, celulosa y papel, productos electrónicos".
Jamieson Greer, el representante comercial de Estados Unidos, dijo en Fox News el sábado por la mañana que el gobierno de Trump estaba "avanzando con medidas que responden a las represalias canadienses".
Doug Ford, el primer ministro de Ontario, la provincia más poblada, instó a Carney a considerar el uso de petróleo, gas y electricidad como armas comerciales en una carta enviada esta semana. Anteriormente, Carney había restado importancia a esa idea, argumentando que pondría en peligro la reputación de fiabilidad de Canadá.
Sin embargo, las encuestas muestran un apoyo generalizado a los impuestos de exportación sobre la energía. El sábado, tras destacar la dependencia energética de Estados Unidos respecto a Canadá, Carney añadió: "No creo que quieran que dejemos de enviarla".
Ford también habló en tono desafiante. "Nunca empezamos esta pelea, pero les aseguro que vamos a ganar esta pelea", les dijo a los periodistas el sábado, y expresó estar feliz de que Carney se negara a firmar un acuerdo que podría perjudicar los sectores automotriz y siderúrgico de su provincia.
"Tenemos que asegurarnos de que, dado que Donald Trump está intentando infligir dolor a cada canadiense, nosotros le devolvamos el dolor, hasta que se dé cuenta de que somos su cliente número uno en el mundo", dijo el primer ministro de Ontario. "Tenemos que asegurarnos de observar cada uno de los activos que tenemos, ya sean minerales críticos, acero o níquel, todo está sobre la mesa".
Carney dijo que el tratado de libre comercio entre Canadá, Estados Unidos y México estaba "siendo violado día tras día" por el gobierno de Trump. El 1 de julio, Estados Unidos se negó a renovar el pacto por otros 16 años, y lo dejó sobre una base de revisión anual.
Cuando se le preguntó el sábado sobre lo que significan las acciones estadounidenses para la renovación del acuerdo, Carney respondió en francés: "Ciertamente, no son buenas noticias".
Ian Austen informa sobre Canadá para el Times. Originario de Windsor, Ontario, ahora radica en Ottawa y ha cubierto las noticias del país por dos décadas. Se le puede contactar en [email protected].