Este próximo lunes se cumplen cien años exactos de la reunión de la junta directiva del Barça que supuso la creación de la sección de basket. De aquel histórico momento, vivido como una decisión sin trascendencia entonces, dio cuenta Francesc Fernández en el primero de sus libros sobre la historia del basket blaugrana, una obra imprescindible para conocer en la trayectoria de la sección. Fernández, que ya trabaja en el tercer volumen, valora la celebración de los cien años.
¿Cree que el club estará a la altura de esta celebración?
Espero que sí. Claramente el basket es el segundo deporte de la entidad y lo es desde hace décadas. Yo espero que el Barça sabrá honrar su historia y a todas las personas que se lo merecen, porque el basket hoy en día es un deporte de masas, pero prácticamente en los primeros 40 años de historia de la sección hay mucha gente que ha sido olvidada o sencillamente es desconocida para el gran público. Ahora el basket es un deporte establecido y arraigado, pero en aquella época el basket eran ‘cuatro frikis’, por entendernos. Fuera del universo hay gente que trabajó mucho, que fue muy importante para el club.
¿Cómo calificaría aquella génesis de la sección?
Curiosa. En el año 1923, cuando se disputa el primer campeonato de Catalunya, el Padre Millán, que por cierto no fue ni el primero ni el único introductor del basket en España, tiene una cosa muy clara: para que el basket arraigue, se han de implicar los grandes clubs. Él estaba muy bien en el Laietà, pero no dejaba de ser un equipo fundado por ex alumnos. Estaban los equipos de gimnasios (el Bricall, el Tibidabo), pero tiene claro que para que aquello triunfe necesita al Barça, al Espanyol, al Europa en aquella época, al Martinenc, al Sants sobre todo.
¿Logra su objetivo?
Empieza una labor de proselitismo en estos clubs. El Barça, en un primer intento en el año 23-24, le dice que no. Sigue picando piedra hasta que en el año 26 es cuando se aprueba la sección, una iniciativa absolutamente voluntarista, sin ni un céntimo de dotación. En el acta de aquella reunión de la junta directiva es una línea y media: “se aprueba la creación de la sección a propuesta del señor Pere Cusell, el vicepresidente”. Punto y final. No hay más.
¿Hay algún personaje clave?
Al principio, Pere Cusell, que es un tipo polideportivo que había presidido las secciones de atletismo, rugby, ciclismo... Él crea la sección pero, curiosamente, no se pone al frente. Luego hay un tipo muy importante, Miquel Elies, que era el cuñado de Suñol, que fue presidente. Entra en la directiva en el año 27 y tiene dos acciones que para mí son clave y nunca han sido reconocidas: primero, la pista en el Sol de Baix, y segundo, la creación de la “cantera”.
El primer partido llega en diciembre del 26, ¿no?
El 19 de diciembre del 26, un amistoso Sants-Barça en el campo del Sants. Detrás de una de las porterías del campo de fútbol había una explanada y allí lo montaron. Resultado: Sants 2 - Barça 2. La primera canasta del Barça la hizo Francesc Cardús, que después sería entrenador y secretario técnico hasta los años 60.
¿Y en el Sol de Baix cuándo empiezan?
Inauguran la pista el 27 de febrero del 27. Están allí hasta el 32, cuando inauguran la pista de Les Corts, tras los goles del campo de fútbol.
Menciona en el libro que algunos incentivos para ir al Barça eran que en otros clubes como el Laietà tenían que pagar por jugar a tenis, y en el Barça no.
Exacto. En el Laietà tenían que pagar y en el Barça, lo más importante, es que tenían un carnet para entrar a Les Corts a ver el fútbol. Eso era impresionante en aquella época. Y además, cuando el Barça se instala en el Sol de Baix (la primera ciudad deportiva del club), entrenaban a primera hora de la mañana, a las seis, antes de ir a trabajar o estudiar. Cuando acababan, el Barça les daba el desayuno: un vaso de leche y una tortilla francesa. El 'sueldo' era una tortilla.
Por las menciones que había en la prensa de la creación de la sección -curiosamente días después en Mundo Deportivo por ejemplo- parece que había miedo de que el Barça fichara a los mejores y desmantelara a los otros clubs.
Sí, 1926 era la primera “edad de oro” del fútbol (Samitier, Platko..). El temor era que el Barça entraría en el basket, ficharía a los mejores y los demás tendrían que dejarlo. Pero, contrariamente, el Barça no gana su primer título hasta el año 1942 (Campeonato de Catalunya). En los años 20 y 30 el Barça no se come nada. El Espanyol, el Laietà, el Joventut de Badalona... todos ganaron antes que el Barça.
No parece que llegué este centenario al Barça en un buen momento deportivo…
Hombre, no es lo mismo celebrarlo ganando la Euroliga que ahora. Pero al menos esta vez hay un reconocimiento a la sección, que no se hizo a los 50 ni a los 75 años. Es una pena que no sea con un nou Palau, que marcaría el crecimiento de la sección.
Para terminar, menciona la temporada perfecta del 46-47.
Ganaron todas las competiciones y todos los partidos de la temporada. Fue la temporada perfecta. Una liga que la Federación Española vergonzosamente no reconoce. Es gente que murió siendo desconocida tras hacer una temporada perfecta. Y destacable también la tragedia de Esteve Ramis en abril de 1930; jugó su último partido y diez días después murió de una congestión pulmonar a los 24 años. He localizado su tumba en el cementerio de Sant Gervasi y le dije al Barça: “si queréis hacer algún homenaje...”