El Ejército de Liberación Nacional (ELN) se atribuyó el atentado con un vehículo cargado con explosivos contra la estación de Policía de Los Patios, en Norte de Santander, ocurrido la noche del 31 de agosto. El ataque dejó un ciudadano venezolano muerto, 15 personas heridas y daños en viviendas, comercios, motocicletas y vehículos cercanos.
La organización armada difundió un comunicado en su canal de Telegram, con fecha del 2 de septiembre, en el que afirmó que un “comando urbano” ejecutó la acción a las 11:07 p. m. contra las instalaciones policiales del municipio, que integra el área metropolitana de Cúcuta y lo señaló como su objetivo .
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El grupo aseguró que siete policías resultaron lesionados, dos de ellos en estado grave. También señaló que la explosión afectó la sede policial y destruyó 10 motocicletas. Las autoridades avanzan con la verificación de los daños y la identificación de los responsables materiales e intelectuales. Esas afirmaciones corresponden al grupo armado y no fueron respaldadas con pruebas en el comunicado divulgado.
En el mensaje, el ELN reconoció que un ciudadano venezolano murió al momento de la detonación. Según la guerrilla, la víctima pasaba por el sector cuando se activó la carga explosiva instalada en el vehículo.
La organización también admitió que otros civiles sufrieron heridas y expresó condolencias a los familiares del fallecido. “Lamentamos profundamente esta pérdida humana y las lesiones menores que afectaron a otros civiles, pedimos perdón a sus familiares y nos solidarizamos con su dolor”, afirmó el grupo en el documento, en el que aseguró que sus objetivos son las fuerzas de seguridad del Estado.
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El texto incluyó acusaciones contra la estación de Policía de convertirse en un supuesto centro de tortura para detenidos. Esa denuncia figura en el comunicado y no fue acompañada por pruebas, testimonios ni documentación adicional.
En su declaración, el ELN cuestionó al Gobierno colombiano, en cabeza del presidente Abelardo de la Espriella, y sostuvo que se cerraron las posibilidades de una salida política y negociada al conflicto armado. Además, planteó la necesidad de un “Acuerdo Nacional” para impulsar reformas en el país.
“De La Espriella cerró toda posibilidad de seguir buscando una solución política y negociada al conflicto armado en Colombia, este como el anterior gobierno del narco paramilitar Álvaro Uribe Vélez, piensan que pueden exterminar el movimiento insurgente, desconociendo los orígenes de las guerrillas colombianas”, se lee en el documento.
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El grupo pidió a gobernadores, alcaldes y población civil que exijan el traslado de instalaciones militares y policiales ubicadas en áreas residenciales. Afirmó que la presencia de cuarteles en medio de comunidades civiles vulnera el derecho internacional humanitario.
El comunicado fue difundido por el denominado Frente de Guerra Urbano Nacional Comandante en Jefe Camilo Torres Restrepo, una estructura que se presenta como parte del ELN.
De acuerdo con información revelada por las autoridades, el ataque se ejecutó en unos 25 segundos. La investigación estableció que el vehículo utilizado tenía apariencia de taxi y habría permanecido al menos cinco días estacionado en inmediaciones de la estación de Policía antes de la detonación.
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Los investigadores indicaron que el automotor había sido modificado en Venezuela e ingresó a territorio colombiano por un paso irregular de la frontera. El vehículo, además, había sido reportado como robado desde junio de 2024.
El general Ricardo Alarcón, jefe del Servicio de la Policía Nacional, afirmó que el automóvil fue acondicionado con una carga de al menos 80 kilos de amonal. Se trata de un explosivo de alto poder, cuya detonación puede causar lesiones graves y daños estructurales en un amplio perímetro. “El vehículo fue acondicionado como un taxi y el sistema que utilizaron fue un sistema de frecuencia radial”, dijo el oficial, al explicar los hallazgos preliminares de la investigación.
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Alarcón agregó que el dueño del vehículo fue hallado muerto un día después de que se denunció el hurto del automotor. Ese hecho hace parte de las líneas investigativas que manejan las autoridades para reconstruir la preparación del atentado y determinar quiénes participaron en cada una de sus etapas.