Las labores de búsqueda entre los escombros continuarán durante otras 48 horas en Cali, Colombia, después del terremoto del pasado 10 de agosto.
El Puesto de Mando Unificado (PMU) de la Alcaldía tomó la decisión el jueves 13 de agosto para intensificar la búsqueda de las 111 personas que permanecen reportadas como desaparecidas.
La medida mantiene activos los operativos de organismos de socorro, Fuerza Pública, voluntarios y equipos especializados en las zonas más afectadas.
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Hhasta el jueves 13 de agosto habían sido rescatadas con vida 88 personas.
Alrededor de 1.800 rescatistas participan en los operativos, con apoyo de equipos de otras regiones de Colombia y personal internacional.
La búsqueda continúa después de las 72 horas
La ventana inicial de 72 horas después de un terremoto ya se cumplió. Sin embargo, los equipos decidieron mantener las operaciones ante la posibilidad de encontrar supervivientes.
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El rescatista mexicano Héctor Méndez, conocido como el ‘Topo Mayor’, llegó a Cali después de participar en las labores de rescate tras el terremoto de La Guaira, Venezuela.
“Nuestra misión principal es encontrar y salvaguardar la vida. En La Guaira, después de 29 días del sismo pudimos rescatar a personas vivas. Aquí el terremoto es reciente y hay muchas posibilidades”, afirmó.
El paramédico venezolano Ernesto Medina, quien también participó en esas labores, señaló que en La Guaira fueron encontradas personas con vida después de permanecer más de 18 días bajo los escombros.
El silencio puede ayudar a encontrar supervivientes
Las autoridades también pidieron a la población mantener silencio cuando los equipos estén realizando labores de detección.
Ricardo Peñuela, secretario de Gestión del Riesgo de Emergencias y Desastres, explicó que los rescatistas necesitan reducir el ruido externo para identificar posibles sonidos o movimientos provenientes de las estructuras colapsadas.
“Son momentos críticos donde la probabilidad de vida va mermando, pero siguen activos. Es fundamental que la ciudadanía deje trabajar a los rescatistas”, señaló.
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Por eso, las autoridades solicitaron respetar las indicaciones de los equipos de emergencia y evitar acercarse a las zonas donde se realizan los operativos.
El terremoto deja 281 muertos y 379 desaparecidos
Mientras Cali mantiene abiertas las labores de rescate, el balance nacional de la tragedia continúa aumentando.
El terremoto de magnitud 7,4, con epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, dejó hasta este viernes 281 muertos, más de 3.900 heridos y 379 desaparecidos, según el balance entregado por el Gobierno colombiano.
Además, el sismo destruyó más de 10.000 viviendas, dejando a miles de personas sin hogar.
David Tamayo, director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), reconoció que las posibilidades de encontrar supervivientes disminuyen con el paso del tiempo.
“La probabilidad de encontrar sobrevivientes se va agotando”, señaló, aunque aseguró que los equipos continuarán buscando hasta localizar a las personas desaparecidas o recuperar sus cuerpos.
En algunas zonas del país ya comenzó una nueva etapa: la maquinaria pesada empezó a retirar escombros de lugares donde los equipos consideran que no hay posibilidades de encontrar personas con vida.
En Chocó, donde se produjo el epicentro, la fase de búsqueda y rescate ya terminó y las autoridades concentran los esfuerzos en la entrega de ayuda a las comunidades afectadas.
Cali enfrenta además una crisis habitacional
La destrucción de viviendas ha obligado a cientos de familias a instalarse temporalmente en parques, calles y canchas deportivas.
En Cali, algunos de estos espacios se han convertido en campamentos improvisados.
Además de las pérdidas humanas y materiales, los organismos de emergencia han reportado afectaciones en los servicios públicos.
Hasta el jueves se habían retirado 8.236 toneladas de escombros. El balance local registraba 45 edificaciones con colapso total, 46 con colapso parcial y 1.142 con daños estructurales.
También se reportaron daños en los sistemas de acueducto y energía.
La emergencia ha afectado incluso a los animales. La Unidad Administrativa Especial de Protección Animal reportó 55 animales rescatados, 15 fallecidos y 290 desaparecidos. (I)