Cientos de miles de mujeres españolas llevan meses encontrándose con dificultades para conseguir en las farmacias algunos de los tratamientos hormonales utilizados para aliviar los síntomas de la menopausia. La crisis comenzó con la falta de Lenzetto, un espray de estradiol de uso transdérmico, y acabó extendiéndose a otras alternativas, como parches y geles, a medida que las pacientes cambiaban de tratamiento y aumentaba la demanda de estos productos.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Lo que comenzó como un problema con un medicamento concreto ha terminado provocando un efecto dominó en el mercado de las terapias hormonales sustitutivas (THS). La falta de Lenzetto disparó la demanda de otras presentaciones de estradiol que no estaban preparadas para absorberla. El resultado son meses de problemas de suministro, pacientes buscando su medicación de farmacia en farmacia y administraciones tratando de encontrar alternativas.
Noviembre podría marcar el comienzo de una mejora, aunque todavía existen dudas sobre cuándo se normalizará realmente el suministro. El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, explicó a 'Euronews' que los fabricantes han trasladado al Gobierno que la situación debería empezar a aliviarse a partir del próximo mes. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), sin embargo, advierte de que las previsiones comunicadas por el fabricante de Lenzetto, Gedeon Richter, "no siempre han sido exactas".
La compañía ha comunicado que distribuirá nuevas unidades durante noviembre y que el suministro se irá recuperando progresivamente durante 2027. La Aemps reconoce, por tanto, que la escasez podría prolongarse más allá del próximo mes.
El problema tampoco es exclusivamente español. Según explicó Padilla, el fuerte aumento de la demanda ha superado la capacidad de producción de los fabricantes en varios países europeos. La Aemps también considera que se trata de un problema de suministro internacional que afecta, en diferente grado, a distintos Estados miembros de la Unión Europea.
De Lenzetto a un efecto dominó
La crisis se gestó durante meses. La Aemps comenzó a recibir avisos de usuarios sobre dificultades para encontrar Lenzetto en febrero y contactó entonces con Gedeon Richter. Inicialmente, la compañía aseguró que estaba respondiendo con normalidad a la demanda.
La situación cambió poco después. El laboratorio comunicó que se enfrentaba a un crecimiento de la demanda al que no podía responder inmediatamente y a problemas con el dispositivo utilizado para administrar el medicamento. Semanas más tarde informó de que se había quedado sin existencias y de que el problema afectaba a todos sus mercados durante 2026.
La Aemps sostiene además que la compañía incumplió su obligación de comunicar con antelación las incidencias que podían impedir el suministro continuado del medicamento. 'Euronews' se ha puesto en contacto con Gedeon Richter para solicitar su versión sobre los problemas de suministro y las afirmaciones de la Aemps, pero no había recibido respuesta en el momento de publicación.
El crecimiento del consumo de Lenzetto había sido muy rápido. En España se pasó de unas 13.000 unidades distribuidas en 2018 a alrededor de 123.000 en 2024.
Cuando el espray empezó a faltar, médicos y pacientes recurrieron a otras presentaciones de estradiol. Esa demanda inesperada acabó trasladando el problema a algunas de las alternativas. La Aemps ha registrado durante los últimos meses problemas de suministro en medicamentos como Evopad, Estradot o Bijuva.
España subió el precio, pero no fue suficiente
El Gobierno ha intentado diferentes vías para aumentar la disponibilidad de estos medicamentos. Entre ellas, según explicó Padilla a 'Euronews', elevar el precio regulado para intentar atraer más suministro al mercado español. Pero la medida no consiguió resolver el problema. El secretario de Estado señaló que la dificultad va más allá del precio: los fabricantes no disponen de capacidad suficiente para responder al fuerte crecimiento de la demanda.
Sanidad exploró entonces otra posibilidad. El Ministerio se puso en contacto con fabricantes de tratamientos alternativos que no están financiados por el Sistema Nacional de Salud y se mostró dispuesto a estudiar su financiación para ampliar las opciones disponibles para las pacientes.
Según Padilla, tampoco esta vía ha dado hasta ahora los resultados esperados. Las compañías trasladaron al Gobierno que no tenían capacidad productiva suficiente para aumentar el suministro, incluso aunque sus productos pasaran a estar financiados. La Aemps confirma que Sanidad ha mantenido contactos con los titulares de estas alternativas, aunque hasta ahora no se ha concretado ninguna solicitud de financiación.
Más de 25.000 firmas llegan a Sanidad
Mientras las autoridades buscan soluciones, las pacientes han empezado a movilizarse. Más de 25.000 personas han respaldado en apenas tres semanas una petición para reclamar medidas urgentes al Gobierno ante los problemas de suministro. Su impulsora, Rebeca Marín, de 49 años y usuaria de terapia hormonal sustitutiva, tiene previsto registrar las firmas este martes 6 de octubre en el Ministerio de Sanidad.
La petición reclama que las autoridades actúen de manera preventiva ante futuros problemas de abastecimiento y que, cuando un medicamento no esté disponible, existan alternativas accesibles para las pacientes con independencia de dónde vivan. La cuestión económica es especialmente relevante. Algunas de las alternativas existentes no están financiadas por el sistema público, lo que obliga a las pacientes a asumir su coste íntegro.
El Instituto de las Mujeres exige medidas "urgentes"
La situación ha llegado también al Instituto de las Mujeres, que ha pedido al Ministerio de Sanidad y a la Aemps que aborden "de forma prioritaria y urgente" los problemas de suministro. El organismo tomó la iniciativa después de recibir quejas de particulares y asociaciones de mujeres preocupadas tanto por la dificultad para mantener sus tratamientos como por el coste de algunas de las alternativas disponibles.
La crisis afecta principalmente a mujeres que utilizan estas terapias para aliviar síntomas asociados a la menopausia, aunque el estradiol se emplea también en otras situaciones clínicas, entre ellas la prevención de la osteoporosis y los tratamientos hormonales de afirmación de género de mujeres trans.
Cataluña recurre a las farmacias
Ante la prolongación del desabastecimiento, Cataluña ha decidido preparar una solución alternativa. La Generalitat prevé permitir que las farmacias puedan elaborar fórmulas magistrales de estradiol si los problemas de suministro continúan.
La medida permitiría preparar tratamientos individualizados a partir del principio activo y con receta médica. Las farmacias elaboradoras disponen de estradiol como materia prima, por lo que esta vía podría servir como alternativa cuando no sea posible conseguir los medicamentos industriales.
La propuesta, sin embargo, ha generado diferencias entre las autoridades sanitarias y los farmacéuticos. La Aemps considera que las fórmulas magistrales deben utilizarse como último recurso porque su absorción puede ser más variable que la de los medicamentos autorizados. El Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos defiende, por el contrario, su utilización ante la actual escasez.
Sanidad estudia además, junto con sociedades científicas y laboratorios, otras medidas para afrontar el desabastecimiento, entre ellas la posibilidad de establecer criterios para priorizar a determinadas pacientes si fuera necesario.
¿Cuándo terminará el desabastecimiento?
Por ahora no hay una respuesta definitiva. La situación varía en función del medicamento. Para algunas presentaciones de Evopad, la Aemps espera nuevas unidades durante octubre y una recuperación de la normalidad a partir de noviembre.
El horizonte de Lenzetto es más incierto. Gedeon Richter ha comunicado a la Aemps que distribuirá nuevas unidades a lo largo de noviembre y que reanudará progresivamente el suministro desde ese mes y durante 2027.
Es precisamente esa incertidumbre la que matiza la previsión trasladada por Padilla a 'Euronews'. Noviembre puede ser el comienzo de la recuperación, pero no necesariamente el final de la crisis.
Después de meses de desabastecimiento, miles de búsquedas de farmacia en farmacia y un efecto dominó que ha alcanzado a varias alternativas, las pacientes siguen esperando algo mucho más sencillo: poder acudir a una farmacia y encontrar el tratamiento que necesitan.