Desde hace meses, los ataques con drones de Ucrania provocan cada vez más interrupciones en los aeropuertos de Moscú. Según informa el medio independiente ruso de investigación y exilio Agentstwo, los aeropuertos de Domodédovo, Sheremétievo, Zhukovski y Vnúkovo tuvieron que suspender casi a diario sus operaciones durante el mes de octubre. Algunos días permanecieron cerrados hasta nueve horas.
A comienzos de septiembre, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, anunció su intención de cerrar el espacio aéreo ruso. "Hoy queremos advertir a todas las aerolíneas que utilizan el espacio aéreo ruso, a todas las aseguradoras y a quienes siguen operando en los principales aeropuertos de Rusia: el espacio aéreo ruso será completamente inseguro", advirtió Zelenski. El espacio aéreo ucraniano permanece cerrado desde el inicio de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022.
¿Puede Ucrania paralizar los aeropuertos rusos?
El llamado plan "Alfombra" es un protocolo especial de emergencia de la autoridad rusa de aviación civil, Rosaviatsia, que permite cerrar de forma inmediata el espacio aéreo sobre una determinada región o alrededor de aeropuertos afectados. Una vez activado, se aplican restricciones drásticas a todo el tráfico aéreo. El protocolo entra en vigor cuando una aeronave viola el espacio aéreo ruso, se emplean armas o aparecen objetos no identificados en el aire.
"Cuando existe una amenaza militar, se cierra una determinada zona del espacio aéreo y se activa precisamente ese 'plan Alfombra'. En esencia, cualquier dron constituye una amenaza militar", explica a DW el experto en aviación Oleksandr Lanetski.
Lanetski recuerda cómo los rebeldes hutíes de Yemen lograron paralizar Arabia Saudita. "Creo que las capacidades militares de Ucrania superan con creces las de los hutíes", sostiene. A su juicio, si la guerra continúa escalando, a Ucrania no le resultaría difícil perturbar gravemente, e incluso paralizar, no solo el nodo aéreo de Moscú.
El analista militar independiente Jan Matvéyev comparte una valoración similar. Aunque el anuncio de Zelenski sobre un cierre total de los aeropuertos rusos aún no se ha materializado, las fuerzas ucranianas "siguen aferradas a esa idea", afirma. "Para cerrar el espacio aéreo y activar el plan 'Alfombra' basta con drones sencillos, que ni siquiera necesitan llevar una ojiva ni tener un gran alcance", señala el experto. Por ello, Ucrania podría disponer de los recursos necesarios para paralizar los aeropuertos.
¿Puede Rusia contrarrestar la amenaza?
Matvéyev señala que la defensa antiaérea rusa no logra interceptar por completo los drones ucranianos que penetran en la región de la capital. "Si fuera posible derribarlos, ya se estaría haciendo", asegura.
Por su parte, Lanetski no descarta que las autoridades rusas rebajen el umbral para activar el plan "Alfombra". Sin embargo, advierte de que ello implicaría riesgos adicionales. En particular, aumentaría la probabilidad de que se repitiera un accidente como el del avión de la aerolínea azerbaiyana AZAL, que en diciembre de 2024 habría sido alcanzado accidentalmente por un misil antiaéreo ruso desplegado contra drones.
¿Qué riesgos afronta la aviación?
Matvéyev también alerta de que los sistemas de defensa aérea podrían confundir un avión civil con un objetivo militar. Desde finales de 2024, cuando fue derribada la aeronave de AZAL, "en esencia nada ha cambiado" en el sistema de defensa aérea ruso, afirma.
Cuando se actúa contra un dron que vuela a baja altura, el objetivo suele identificarse visualmente y ser atacado con una ametralladora. En ese caso, el peligro para los aviones es muy reducido, salvo que se encuentren casualmente en las inmediaciones.
La situación cambia cuando se emplean misiles antiaéreos. En ese escenario, el riesgo para la aviación civil aumenta considerablemente, advierte el experto militar. Un misil puede presentar defectos, inevitables en cierta medida en la producción en masa, y redirigirse hacia una aeronave que vuele cerca.
En el verano de 2023, las fuerzas ucranianas atacaron el aeropuerto de Pskov, donde se encontraban estacionadas aeronaves militares y civiles. A mediados de octubre de este año, restos de un dron cayeron dentro del recinto del aeropuerto de Sochi, en el mar Negro. Por su parte, las fuerzas rusas también atacan aeropuertos ucranianos. Zelenski confirmó a comienzos de septiembre ataques contra los aeropuertos de Kiev y Borispol, cerca de la capital.
¿Qué ocurre con las aerolíneas extranjeras?
Lanetski considera que la continuidad de los vuelos de aerolíneas extranjeras a Rusia dependerá de tres factores: los riesgos militares reales, el nivel de demanda y el coste de los seguros.
Precisamente en el ámbito de los seguros podrían surgir dificultades. Según el experto, las aseguradoras podrían considerar que los riesgos son tan elevados que aumentarían notablemente las primas para los vuelos con destino a Rusia. Eso se traduciría en un fuerte encarecimiento de los billetes. Al mismo tiempo, la competencia en el mercado ruso ya se ha reducido porque muchas compañías han dejado de operar allí. Esto ha incrementado la demanda de vuelos ofrecidos por las aerolíneas extranjeras que aún permanecen en el país.
"Que se queden o se marchen dependerá del precio que deban pagar por el riesgo real que asumen", concluye Lanetski.
(cm/cp)
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