Ir hasta Santorini y contemplar el atardecer desde sus miradores es uno de los sueños que quieren cumplir muchos viajeros. No obstante, se ha convertido en una meta cada vez más complicada de vivir en paz: con la masificación y las posteriores limitaciones de entrada del gobierno griego. Pero, ¿querrías seguir manteniendo tu objetivo si supieras que hay una ciudad española que cumple muchas de las expectativas que la isla del Mediterráneo?
A poco más de dos horas de Córdoba capital, un pequeño pueblo reúne el paisaje blanco andaluz con vistas sobre uno de los mayores embalses de la región. Sus fachadas encaladas, las calles estrechas que ascienden por la ladera y los balcones con flores producen una imagen que inconscientemente recuerda a muchas postales de Santorini. La ciudad de la que hablamos es Iznájar, situada en el límite con Granada y Málaga, dentro del Parque Natural de las Sierras Subbéticas.
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Además de sus majestuosas vistas blancas, su entorno aguarda extensiones de olivar con zonas de relieve abrupto, valles y masas de encinas, quejigos y álamos blancos junto a los cursos de agua. Y, como guinda del pastel, debes saber que la disposición del pueblo conserva la huella de un pasado defensivo. Las viviendas se agrupan en calles sinuosas y con pendiente, mientras el castillo ocupa la zona más elevada.
El origen de la localidad se vincula con la época andalusí: fue conocida a partir del siglo VIII como Hins Ashar, expresión que se traduce como “castillo de piedra”. Durante la Baja Edad Media, Iznájar cambió de control en varias ocasiones por su condición fronteriza entre el reino de Granada y los territorios cristianos. Pero la conquista definitiva por tropas cristianas ocurrió en 1431, durante el reinado de Juan II. Siglos después, el municipio también formó parte de la sublevación popular encabezada por Rafael Pérez del Álamo en el siglo XIX.
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Esta belleza que funde la urbanización en su entorno natural cuenta con un casco histórico, miradores y el entorno del embalse, que ocupa buena parte de los lugares de visita del municipio y hace que te olvides de que es un pueblo de interior. Si quieres recorrer sus calles, puedes comenzar el recorrido en la parte alta del pueblo, donde el Mirador Cruz de San Pedro ofrece una perspectiva sobre el agua, las lomas de olivos y el entramado urbano.
Desde allí se accede a los Miradores de las Peñas, unas plataformas naturales sobre roca que miran hacia el embalse. El itinerario permite distinguir el Barrio de la Villa, las Casas Cueva de El Peñón, el castillo, la parroquia de Santiago Apóstol y la Torre del Reloj. Si te fijas bien en los azulejos instalados en esta zona, podrás ver algunos poemas del artista local Antonio Quintana.
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Otro punto del casco antiguo es el Mirador La Villa, situado junto a la Sala-Museo Antonio Quintana. Desde este lugar se observa la Sierra de las Ventanas y el arroyo de Priego, uno de los afluentes del embalse. Cuando el nivel del agua baja, aparecen el Puente Molinillo, el trazado de la antigua carretera, la chimenea de una fábrica y otros restos del antiguo paisaje que quedó cubierto tras la construcción del pantano.
La visita puede continuar por el Corral de la Pacheca, una plaza incluida en la Ruta de los Rincones y Balcones de Iznájar y de la Subbética. El espacio ocupa una gran roca sobre la que hubo una vivienda particular hasta que el Ayuntamiento la adquirió en la década de 1970. Por su parte, la Plaza de Rafael Alberti recuerda la visita del poeta a Iznájar en 1920 y su regreso en 1989, cuando inauguró el recinto.
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Para un recorrido completo, no te puedes perder la iglesia de Santiago Apóstol, templo renacentista situado en la parte más alta del pueblo, cuya construcción se extendió entre 1547 y 1638. Aunque es un proyecto sin terminar, aguarda una gran historia que no te puedes perder. Finalmente, a poco más de un kilómetro del pueblo, el paraje de Valdearenas suma una playa de agua dulce de 1,5 kilómetros, áreas para pesca, observación de aves, deportes náuticos y senderismo.
Entre todas estas paradas, es imprescindible hacer hueco a la joya de la corona de Iznájar: su castillo, situado a 522 metros de altura y que domina el perfil del municipio cordobés. La fortaleza se encuentra en una posición estratégica entre el valle del Genil, la Subbética y la Campiña cordobesa, una condición que explica su relevancia militar durante la Edad Media y las sucesivas reformas que experimentó hasta el siglo XV.
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Las primeras referencias históricas se sitúan en el siglo IX, en el contexto de las revueltas protagonizadas por el muladí Umar ibn Hafsún contra el emirato de Córdoba. En 910 y 911, el gobernador Fadl ibn Salama se alzó en armas y se refugió en la fortaleza. Según recoge la historia local, los habitantes de Iznájar lo ajusticiaron y enviaron su cabeza al emir Abd Allah para evitar represalias sobre la población.
La plaza permaneció ligada al Reino de Granada hasta su conquista definitiva por las tropas cristianas en 1431, bajo el reinado de Juan II. Más tarde pasó al señorío de Diego Fernández de Córdoba, vinculado a las casas de Baena y Cabra. En el siglo XVIII, el inmueble se convirtió en residencia del administrador del duque de Sesa y mantuvo ese uso hasta el siglo XX.
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El Ayuntamiento adquirió el castillo en 1991 y, tras una restauración arqueológica entre 2006 y 2008, el recinto abrió sus espacios al público. Entre ellos figuran la antigua iglesia cristiana, la Sala de las Caballerizas, un calabozo y uno de los aljibes más grandes de su época, que aún recoge agua de lluvia y mantiene una temperatura interior cercana a 16 y 17 °C.
Además, la Torre del Homenaje guarda un espacio dedicado a Rafael Alberti, quien encontró en este lugar inspiración para el poema “Torre de Iznájar”, incluido en La arboleda perdida. La visita también permite conocer la entrada de la llamada Cueva de la Reina, una galería asociada a una leyenda sobre el acceso al río y el asedio de la fortaleza.
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