(BUENOS AIRES).- Una clasificación viral atribuida a The Athletic ubicó a Lionel Messi en el primer puesto de una votación sobre el Balón de Oro, pero ese orden no coincide con otro sondeo global publicado por el mismo medio. La lista circuló en X y reavivó la discusión sobre las posibilidades del capitán argentino en la carrera por el premio. La ubicación llamó la atención porque hay otras figuras entre los favoritos.
En esa clasificación, Messi figura en el primer puesto, Harry Kane aparece segundo y Khvicha Kvaratskhelia, tercero. Kane es delantero del Bayern Múnich y de la selección inglesa; Kvaratskhelia, una de las figuras del Paris Saint-Germain. La publicación presentó el voto como una consulta entre exjugadores de la Premier League y La Liga.
El cuarto lugar fue asignado a Lamine Yamal, del Barcelona, y el quinto a Kylian Mbappé, del Real Madrid. Con ellos, la lista completa sus cinco primeras posiciones y reúne jugadores asociados con clubes de España, Francia y Alemania, además del capitán argentino. Yamal se consolidó entre las grandes figuras de su generación, mientras que Mbappé mantiene su condición de candidato habitual al galardón.
El sondeo global publicado por The Athletic ubicó a Kane en el primer puesto, seguido por Yamal y Mbappé. Lionel Messi quedó quinto, detrás de Michael Olise, mientras que Kvaratskhelia ocupó el séptimo lugar. Frente a la clasificación viral, Messi pasó del primer puesto al quinto y Kane, del segundo al primero; Kvaratskhelia bajó del tercero al séptimo.
Por esa diferencia, el ranking viral no puede presentarse como el resultado confirmado del sondeo global. La lista de X fue atribuida a un voto entre exjugadores de las ligas inglesa y española, mientras que la otra clasificación se identificó como global. Los dos relevamientos tienen alcances distintos y sus puestos no se pueden intercambiar al hablar de las preferencias por el premio. La procedencia y la metodología de cada lista permiten distinguir qué consulta representa.
Los aspirantes llegan al debate con argumentos deportivos diferentes. Kane sobresalió por su producción goleadora y Kvaratskhelia ganó protagonismo con sus actuaciones para el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones. Messi integra la lista de nominados al Balón de Oro 2026 después de una temporada destacada con Inter Miami y la Selección Argentina. Su presencia vuelve a alimentar la discusión sobre su lugar entre los mejores futbolistas del mundo, incluso frente a jugadores que compiten semana a semana en las principales ligas europeas.
El Balón de Oro es la distinción individual más importante del fútbol mundial y su edición de 2026 reunirá a varias de las principales estrellas. El premio oficial no se define mediante una encuesta abierta en redes sociales: votan periodistas habilitados de distintos países, que evalúan el rendimiento individual, los logros colectivos y el comportamiento deportivo de los candidatos. La ceremonia está prevista para el lunes 26 de octubre en Londres.