Conductores, motoristas, ciclistas y usuarios de patinetes tendrán que adaptarse a varias novedades a partir de este 1 de octubre. La Dirección General de Tráfico ha actualizado el Reglamento General de Circulación mediante el Real Decreto 518/2026, de 24 de junio, con cambios que afectan tanto a la circulación por carretera como a determinados desplazamientos dentro de las ciudades.
La reforma busca adaptar la normativa a la evolución de la movilidad durante las últimas dos décadas, con un enfoque que presta mayor atención a las personas, los entornos urbanos y la convivencia entre distintos usuarios. Entre las medidas que comienzan a aplicarse aparecen nuevas condiciones para adelantar a bicicletas, obligaciones de equipamiento para motoristas, requisitos para los vehículos de movilidad personal, cambios en los semáforos, la creación de corredores para emergencias durante las retenciones y nuevas reglas cuando la nieve dificulta el tráfico.
Los cambios para los ciclistas y quienes los adelanten
Una de las principales modificaciones afecta a los adelantamientos a bicicletas. El conductor que quiera rebasar a un ciclista tendrá que hacerlo circulando, como mínimo, 20 km/h por debajo de la velocidad máxima permitida en ese tramo. A esta reducción se suman las condiciones de separación que ya deben respetarse durante la maniobra.
En ciudad también se introduce una distancia concreta. Los vehículos a motor que circulen detrás de una bicicleta por el mismo carril deberán dejar al menos cinco metros entre ambos. Los ciclistas, por su parte, podrán ocupar la parte central del carril cuando sea posible y no podrán desplazarse por las aceras.
La reforma elimina además las excepciones que permitían prescindir del casco en determinadas circunstancias en vías interurbanas. Por tanto, su utilización será obligatoria. Quienes trabajen profesionalmente desplazándose en bicicleta tendrán que llevar también chaleco reflectante durante su actividad.
En las calles de un único carril podrá autorizarse la circulación de bicicletas en ambos sentidos cuando así esté establecido. La regulación contempla igualmente que puedan avanzar entre vehículos en determinadas situaciones, siguiendo las condiciones previstas para su circulación urbana.
Guantes, calzado cerrado y nuevas reglas para las motos
Los usuarios de motocicletas y ciclomotores tendrán nuevas obligaciones relacionadas con el equipamiento. Cuando circulen por carretera deberán utilizar guantes de protección, mientras que el calzado tendrá que ser cerrado. No cumplir estas exigencias tendrá la consideración de infracción grave y podrá ser sancionado con 200 euros. Las obligaciones alcanzan tanto a quienes conducen como a los pasajeros cuando corresponda.
Otra novedad afecta a las retenciones. Las motocicletas podrán utilizar el arcén derecho para avanzar cuando los automóviles estén detenidos, siempre que se trate de un tramo en el que esté permitido y no superen los 30 km/h. También se establecen requisitos específicos para quienes utilizan estos vehículos como herramienta de trabajo. Los profesionales que desarrollen su actividad desplazándose en motocicleta deberán utilizar chaleco reflectante mientras circulen.
Patinetes: casco obligatorio y edad mínima de 15 años
Los vehículos de movilidad personal cuentan con una regulación más concreta. La edad mínima para utilizar un patinete eléctrico queda fijada en 15 años y el casco pasa a ser obligatorio para sus usuarios. Cuando circulen durante la noche o en condiciones de visibilidad reducida tendrán que utilizar elementos reflectantes que permitan advertir su presencia. La normativa también establece la utilización del alumbrado del vehículo en todo momento.
Los patinetes no podrán circular por las aceras y deberán seguir las normas establecidas para los espacios por los que tengan permitido desplazarse. Siempre que sea posible, su posición en la calzada seguirá criterios similares a los previstos para las bicicletas. En las calles de un único carril, la circulación en ambos sentidos dependerá de que esté expresamente autorizada.
Qué cambia ante una avería, un atasco o la nieve
Los conductores también deberán modificar su comportamiento cuando pasen junto a determinados vehículos inmovilizados. Si se trata de un automóvil detenido por accidente o avería, o de uno que esté realizando tareas de auxilio, conservación de la vía o regulación del tráfico, será necesario dejar una separación lateral mínima de 1,5 metros. Además, durante el rebasamiento habrá que reducir la velocidad al menos 20 km/h respecto al límite existente en ese tramo.
También se regula de forma concreta qué hacer cuando una retención prácticamente paraliza el tráfico. Si los vehículos avanzan a paso de peatón o permanecen detenidos, tendrán que desplazarse hacia los laterales para dejar libre un espacio por el que puedan pasar la policía y otros servicios de emergencia. Ese corredor recibe la denominación de “carril de emergencia”.
La nieve introduce otra obligación en autopistas y autovías. Cuando dificulte la circulación quedará prohibido adelantar y los vehículos deberán desplazarse por el carril derecho, dejando libre el espacio necesario para los servicios de emergencia y las máquinas quitanieves.
Cambios en los semáforos y en el cinturón de seguridad
La reforma modifica asimismo el funcionamiento de determinados cruces regulados mediante semáforos. Hasta ahora podía ocurrir que los peatones tuvieran luz verde al mismo tiempo que los vehículos recibían una señal amarilla intermitente. Esa coincidencia dejará de aplicarse como regla general.
Por último, desaparecen varias exenciones relacionadas con el cinturón de seguridad. Los taxistas, los conductores de vehículos destinados al transporte de mercancías y quienes estén al volante de automóviles utilizados para la enseñanza de la conducción deberán llevarlo puesto.
Se mantiene una excepción para determinados ocupantes de ambulancias asistenciales. Durante un servicio urgente, quienes se encuentren en el espacio acondicionado para atender al paciente podrán quedar exentos cuando las tareas sanitarias que estén realizando así lo requieran.