Voy a decirlo tal cual: si Paramount y Comcast anuncian mañana que SkyShowtime echa el cierre en Europa, no creo que me sorprenda demasiado. La plataforma lleva tiempo ocupando una posición bastante extraña dentro del mercado del streaming y, aunque tiene series y películas que merecen mucho la pena, nunca ha terminado de convertirse en una suscripción imprescindible.
La noticia de que sus propietarios están estudiando qué hacer con el servicio (vía Variety), incluyendo opciones como una posible venta o incluso su cierre, ha encendido todas las alarmas. Todavía no hay una decisión tomada y sería precipitado dar por muerta a SkyShowtime. Pero basta con mirar cómo ha funcionado la plataforma desde su lanzamiento para entender por qué esta posibilidad no resulta tan descabellada.
SkyShowtime podría cerrar: estas son las razones
SkyShowtime nació en 2022 de la alianza entre Paramount y Comcast para reunir bajo una misma plataforma buena parte de sus contenidos. Sobre el papel, la jugada parecía tener bastante sentido: Paramount+, SHOWTIME, Universal, Peacock, DreamWorks, Nickelodeon y otras marcas detrás de un mismo servicio disponible en numerosos países europeos.
Y catálogo, desde luego, no le falta. El problema es conseguir que el usuario sienta que necesita pagar por él todos los meses.
Un catálogo con grandes series, pero demasiado irregular
Aquí está uno de los principales problemas que le veo a SkyShowtime. La plataforma puede presumir de tener la totalidad del universo 'Yellowstone', 'Dexter: Resurrection', 'Tulsa King', 'Landman', 'MobLand' o varias producciones de 'Star Trek'. Son nombres importantes y algunos de ellos tienen auténticos seguidores detrás.
¿Pero qué ocurre cuando terminas la serie que querías ver?
Ese es el problema. Los grandes estrenos llegan de una forma bastante escalonada y cuesta encontrar una sucesión constante de títulos capaces de mantener al abonado enganchado durante todo el año. Puedes pagar un mes para ver una temporada concreta, terminarla y cancelar la suscripción hasta que aparezca algo que vuelva a interesarte.
Una pelea contra gigantes
Luego está la competencia. Netflix, Prime Video, Disney+, HBO Max o Apple TV+ tienen una identidad mucho más reconocible para el público general.
Si alguien te pregunta qué ofrece Disney+, la respuesta sale sola. Lo mismo ocurre con Netflix o Max. ¿Y SkyShowtime?
Aquí es donde la cosa se complica. Tiene muchas marcas conocidas detrás, pero la propia plataforma no ha conseguido que esas marcas se conviertan en una identidad propia. 'Star Trek' pertenece a SkyShowtime mientras está allí, 'Yellowstone' es un fenómeno mundial y Paramount tiene una historia cinematográfica gigantesca, pero todo eso no necesariamente hace que el consumidor piense automáticamente en SkyShowtime.
Una plataforma que nunca terminó de llegar al gran público
Y creo que este es el problema más grave de todos. SkyShowtime puede tener una película estupenda o estrenar una serie que merece muchísima atención, pero da la sensación de que muchas veces tiene que ir a buscar al espectador en lugar de que el espectador vaya a buscarla a ella.
Eso es especialmente complicado en un mercado donde cada mes aparecen nuevas series, películas y plataformas reclamando nuestra atención. Si no tienes una marca capaz de quedarse en la cabeza del consumidor, resulta muy difícil justificar otra cuota mensual.
Mi opinión: SkyShowtime nunca ha terminado de encontrar su sitio
Y aquí es donde entiendo perfectamente que Paramount y Comcast se estén planteando qué hacer con el servicio.
No creo que SkyShowtime sea una mala plataforma. Más bien todo lo contrario. El problema es que tener un buen catálogo no garantiza tener un buen negocio de streaming.
SkyShowtime tiene auténticos caramelitos. El universo 'Yellowstone', 'Dexter', 'Star Trek', las producciones de Taylor Sheridan, películas de grandes franquicias... Sobre el papel, cualquiera podría pensar que hay argumentos suficientes para mantener una suscripción.
Pero el consumidor tiene que elegir. Si ya paga Netflix, Disney+, Prime Video, HBO Max y quizá alguna otra, ¿qué motivo tiene para añadir SkyShowtime a la lista? Y todavía más importante: ¿qué motivo tiene para no darse de baja cuando termina esa serie que quería ver?
Ahí está, para mí, la clave. Quizá SkyShowtime haya llegado demasiado tarde a una fiesta en la que ya estaban ocupadas las mejores sillas. Y ahora Paramount tiene que decidir si merece la pena seguir pagando la entrada.
Si finalmente acaba cerrando, será una pena para quienes hemos encontrado auténticas joyas en su catálogo. Pero también sería difícil decir que nadie podía verlo venir. Aunque si la fusión entre Paramount y Warner se materializa, probablemente gran parte del contenido acabe en HBO Max o en una plataforma conjunta.