Los hutíes de Yemen tomaron este viernes (11.09.2026) la isla de Perim (Mayyun, en árabe), en el estrecho de Bab al Mandeb, de gran valor estratégico, pues da acceso al mar Rojo desde el océano Índico, indicó a AFP un responsable local, quien añadió que ahora esas fuerzas controlan la zona.
"Los barcos en los que iban los combatientes hutíes alcanzaron la isla de Perim, después de que las fuerzas del Gobierno se retiraran ayer", indicó el responsable, en una información confirmada también a Reuters por varias fuentes del Gobierno.
"Los hutíes han completado la toma de la zona de Bab al Mandeb y la isla de Perim, situada en el centro del estrecho", enfatizó el responsable, que habló a la AFP bajo condición de anonimato.
Un testigo dijo que los hombres armados "se estaban desplegando a lo largo de la costa de Bab al Mandeb", con vehículos militares.
El control de la isla y de la ciudad portuaria de Dhubab —situada justo enfrente y en la que, según las fuentes gubernamentales de Reuters, los rebeldes hutíes habían entrado ese mismo viernes— es clave para dominar el estrecho.
Ofensiva hutí
Desde la semana pasada, este grupo rebelde proiraní que domina amplias partes de Yemen lanzó una ofensiva para controlar esa vía marítima crucial que conecta Asia y Europa a través del mar Rojo y el canal de Suez.
Los hutíes son un movimiento apoyado por Irán, que desde hace más de una década controla amplias zonas del oeste de Yemen y está en guerra contra el gobierno internacionalmente reconocido, respaldado por Arabia Saudita.
El estrecho de Bab al Mandeb ha cobrado aún más importancia desde que arrancó a fines de febrero la guerra en Irán, con los ataques de Estados Unidos e Israel.
Teherán ha usado como palanca de presión la práctica paralización del tránsito por el estrecho de Ormuz, al otro lado de la península arábiga. Ante las graves perturbaciones en esa vía y para eludir el bloqueo iraní de Ormuz, Arabia Saudita ha optado por incrementar sus exportaciones de petróleo desde el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, al norte de Bab al Mandeb.
Nuevo frente de guerra en Oriente Medio
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Los hutíes aceleraron su ofensiva en los últimos días en torno a Bab al Mandeb, y el jueves tomaron el control de toda la provincia de Al Hudeida después de hacerse con el distrito de Hays. También consiguieron avanzar por la zona costera de Al Jauja y acabaron tomando la ciudad portuaria de Moca, a 70 km al norte del estrecho.
Los hutíes, además, se apoderaron de las islas de Zuqar, Hanish Mayor y Hanish Menor, en el archipiélago de Hanish, en una operación que incluyó ataques con misiles balísticos desde el continente y el envío de combatientes por barco.
Incertidumbre para navegación y precios del petróleo
Tras esos avances, los insurgentes afirmaron este jueves que la navegación por el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb es "segura" y que el comercio internacional se desarrolla con normalidad, en declaraciones del portavoz y jefe negociador hutí, Mohamed Abdulsalam.
Esta versión contrasta con la postura del Gobierno yemení internacionalmente reconocido y de sus aliados, que acusan al grupo de amenazar la seguridad regional y el tráfico marítimo internacional.
Entretanto, los precios del petróleo se resintieron y el barril de Brent volvió a rondar los 100 dólares.
Antes de la guerra en Oriente Medio, Bab al Mandeb ya era una arteria principal para el petróleo, con el 12% de los flujos mundiales en 2023, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
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rml (reuters, afp, efe, dpa)