(BUENOS AIRES).- «River irá en busca de un arquero y si no es enero, será en junio». La frase del periodista Hernán Castillo puso sobre la mesa el plan de River para el arco, en medio de una operación que avanza en paralelo: la dirigencia negocia con los representantes de Santiago Beltrán la renovación del contrato del arquero, que vence en diciembre de 2027. La búsqueda de un nuevo guardameta no implica que el club haya decidido desprenderse del juvenil, sino que apunta a cubrir el puesto ante una eventual oferta por su pase.
El crecimiento de Beltrán fue una de las historias del año en Núñez. Arrancó 2026 como tercer arquero y, tras las lesiones y distintas circunstancias del plantel, aprovechó la oportunidad hasta consolidarse como titular. Su debut oficial se produjo el 24 de enero ante Barracas Central, y el cambio de rol también se dio después de la salida de Franco Armani, uno de los grandes referentes que tuvo el puesto en los últimos años.
La renovación es la prioridad de la dirigencia con el futbolista de 21 años, que se encuentra bajo su primer contrato como profesional. Beltrán tiene una cláusula de rescisión fijada en 25 millones de dólares, según la información que trascendió en septiembre, y el objetivo del club es mejorar sus condiciones económicas y, eventualmente, elevar esa cifra, aunque todavía no se informó un nuevo monto. En River buscan cerrar el acuerdo antes de que termine el año y garantizar que una eventual salida se produzca solo mediante una venta que le deje un ingreso a la institución.
El sondeo de Juventus y la ventana europea
El ascenso de Beltrán no pasó inadvertido en el exterior. Durante agosto, Juventus realizó un sondeo para conocer las condiciones del arquero, aunque hasta el momento no hubo una propuesta formal ni una negociación concreta por su pase. Además, el jugador posee ciudadanía italiana, un factor que podría facilitar una eventual llegada al fútbol europeo si aparece una oferta sobre la mesa.
En Núñez nadie se anima a asegurar que Beltrán será el arquero a fines de 2027, ya que dan casi por descontado que será protagonista de otro traspaso rutilante. Por eso en las oficinas del Monumental ya tienen en sus planes la búsqueda de un reemplazante de jerarquía para comienzos o mediados de 2027, tal como anticipó Castillo. Sobre el trasfondo de la operación, el periodista sostuvo que «buscan una ganancia», en referencia al interés del club por monetizar el momento del arquero antes de los próximos mercados.
El plan de River para el arco incluye otro frente abierto: la renovación de Ezequiel Centurión, negociada con los mismos representantes que Beltrán. El actual suplente volvió de un préstamo en Independiente Rivadavia y no pudo sumar minutos ante la explosión del titular. Centurión tiene contrato hasta diciembre de 2026 y podría quedar libre si no alcanza un acuerdo para extender su vínculo.
Mientras se resuelven ambas negociaciones, Beltrán también suma un reconocimiento deportivo: su crecimiento lo puso en consideración de la Selección Argentina y sería convocado para los próximos amistosos. Enero aparece como la primera ventana para que River tome una decisión sobre el puesto, aunque junio figura como posibilidad concreta, siempre con la renovación del arquero como objetivo inmediato de la dirigencia.