Spotify actualizó el viernes el Release Radar —su playlist de novedades musicales de los viernes— con nuevos controles de personalización que permiten al usuario indicar directamente qué tipo de música nueva quiere recibir, en lugar de dejárselo todo al algoritmo. Los controles están empezando a llegar en móvil y escritorio.
Lo reporta Mariella Moon en Engadget el 11 de julio, con referencia a la nota de Spotify en su newsroom.
Qué son los nuevos controles y cómo funcionan
Los nuevos «session controls» aparecen en la cabecera del Release Radar como opciones seleccionables antes de empezar a escuchar la playlist. Las opciones disponibles incluyen: «Discover new artists» (artistas que no has escuchado antes), «Editors’ picks» (selecciones curatoriales del equipo de Spotify), «Easy listen» (música fácil de escuchar independientemente del género), «Pop» y otras categorías que varían según el perfil del usuario. En un momento dado aparecen hasta cinco opciones en la cabecera.
La idea es simple: en lugar de que el Release Radar sea siempre la misma interpretación algorítmica de «novedades que te pueden gustar», el usuario puede orientar la sesión hacia el tipo de descubrimiento que le apetece en ese momento. ¿Quieres salir de tu zona de confort? Elige «Discover new artists». ¿Quieres novedades fáciles de tener de fondo? «Easy listen». ¿Quieres ver qué ha elegido el equipo editorial? «Editors’ picks».
Junto a los nuevos controles, Spotify ha mejorado también el sistema de recomendaciones general de la playlist y le ha dado un nuevo diseño visual con portada y cabecera actualizadas.
El Release Radar y la lógica del descubrimiento musical
El Release Radar fue lanzado por Spotify en 2016 como la versión de «novedades» de su arsenal de playlists personalizadas. A diferencia del Discover Weekly —que recomienda canciones ya existentes que podrías no conocer—, el Release Radar se centra específicamente en lanzamientos recientes de artistas que sigues o que el algoritmo cree que te gustarían. Se actualiza cada viernes con hasta dos horas de música.
La frustración más común de los usuarios con el Release Radar es la mezcla: cuando sigues artistas de géneros muy distintos, la playlist puede mezclar una balada indie con trap, con ambient, con pop electrónico. El resultado puede ser incoherente para una sesión de escucha. Los nuevos controles abordan exactamente eso: permiten filtrar la experiencia según el estado de ánimo o la intención del momento, sin modificar las preferencias permanentes del perfil.
El algoritmo de Spotify lleva años siendo estudiado como uno de los más sofisticados del streaming: combina filtrado colaborativo (qué escuchan personas con gustos similares al tuyo), análisis de audio directo (tempo, energía, timbre) y procesamiento de lenguaje natural sobre reseñas y descripciones de canciones. Lo que no ha ofrecido históricamente es control explícito sobre el tipo de descubrimiento que el usuario quiere en una sesión concreta. Los nuevos controles son el primer movimiento significativo en esa dirección para el Release Radar.
Es también una respuesta directa a una crítica estructural: la investigación de la Universidad Cornell que señaló que Spotify se beneficiaría de incluir señales de «no me gusta» para afinar las recomendaciones apuntaba exactamente al problema de que el algoritmo solo tiene señales positivas (reproducción, «me gusta») para aprender. Los controles de sesión añaden una capa de intención explícita que no estaba disponible antes.
El contexto de la guerra del descubrimiento musical
Spotify no es la única plataforma trabajando en dar más control al usuario sobre las recomendaciones. Apple Music combina el historial del usuario con análisis de audio para sus recomendaciones. YouTube Music integra el historial de búsquedas de Google. Deezer permite ajustar explícitamente cuánto riesgo quieres asumir entre lo familiar y lo experimental.
Lo que diferencia a Spotify es la escala: con más de 678 millones de usuarios activos mensuales y 10 millones de artistas activos en la plataforma, cualquier cambio en cómo el algoritmo distribuye escuchas tiene efectos masivos en qué canciones y artistas ganan visibilidad. Los controles de sesión que añade hoy no solo benefician al oyente —que obtiene una experiencia más alineada con su estado de ánimo— sino que añaden una capa de diversificación en cómo Spotify distribuye el descubrimiento entre el catálogo.
Guardar una copia semanal del Discover Weekly —el hermano mayor del Release Radar— ha sido una práctica popular entre usuarios que no querían perder las recomendaciones de la semana pasada. Los nuevos controles del Release Radar reducen esa necesidad: si puedes orientar la sesión en el momento, la playlist es más útil sin necesitar archivarla.
Mi valoración
Llevo usando el Release Radar como fuente principal de descubrimiento musical desde que Spotify lo lanzó en 2016, y los controles de sesión son el cambio más bienvenido que la plataforma le ha dado en años. La frustración de ver mezclados en la misma playlist géneros que no quieres escuchar juntos es real, y que puedas orientar el tipo de descubrimiento con un tap en la cabecera es elegante.
Lo que más me convence es la no-destructividad del cambio. Los controles son opcionales y no modifican las preferencias permanentes del perfil. Si no tocas nada, el Release Radar funciona igual que antes. Si quieres orientarlo, tienes la palanca. Lo que más me preocupa es si los controles se integrarán también en el Discover Weekly, la Daily Mix y otras playlists automáticas, donde el mismo problema de mezcla incoherente aparece con igual o mayor intensidad.
La pregunta a doce meses es si Spotify extiende estos controles al resto de playlists personalizadas, y si añade señales de «no me gusta» a nivel de sesión que puedan retroalimentar el algoritmo de forma duradera.
Preguntas frecuentes
¿Los nuevos controles de Release Radar cambian mis preferencias permanentes de Spotify?
No. Los controles de sesión orientan una escucha específica sin modificar tu perfil ni entrenar el algoritmo permanentemente hacia ese estilo. Si seleccionas «Discover new artists» un viernes, el Release Radar del siguiente viernes sigue siendo la versión estándar personalizada para ti.
¿Los controles están disponibles en todos los dispositivos?
El despliegue está en curso en móvil y escritorio. Spotify indica que están «llegando a todas las plataformas», pero el ritmo puede variar. Si no ves las opciones en la cabecera del Release Radar todavía, prueba a actualizar la app.
¿Release Radar y Discover Weekly son lo mismo?
No. El Discover Weekly sale los lunes y recomienda canciones ya existentes —pueden ser de cualquier año— basándose en tus gustos. El Release Radar sale los viernes y se centra en lanzamientos recientes de artistas que sigues o que el algoritmo cree que te gustarán. Son playlists complementarias: una para descubrir algo del catálogo histórico, otra para estar al día de lo nuevo.