Con el paso de los años se pierde la ilusión por casi todo: todo parece repetitivo, el tiempo libre es menos libre por el cansancio que te imprime el tiempo esclavo y menos esperanzas da el futuro cuanto más en el lejos en el futuro piensas. Seguramente por eso tengamos que volver a estimular nuestros impulsos más primarios, explotar nuestra naturaleza animal y conseguir endorfinas baratas. No hace falta ser muy observador para comprobar que para toda una generación, su atajo a la felicidad es abrir sobres de cartas, la incertidumbre de qué habrá dentro de cada paquete y la sorpresa al encontrarte un naipe raro.
Todo mejora con cartas, incluso loops jugables tremendamente efectivos. Como fan de los roguelikes sé muy bien de lo que hablo, con la keyword deckbuilder mediante, pero especialmente por un videojuego que he estado disfrutando en los últimos días. Me refiero a TCG Card Shop Simulator, el título del estudio malayo OPNeon Games que lanzó el pasado 14 de septiembre su versión 1.0 tras un tiempo en acceso anticipado.
Hace cosa de un año, durante una tarde-noche de esas en las que no sabes qué hacer para matar el tiempo hasta la hora de la cena, mi mujer y yo nos pusimos a ver partidas en YouTube de Supermarket Simulator. No preguntéis la razón, no sé cómo llegamos a ese agujero; pero el caso es que terminamos enganchados durante más horas de las que puedo asumir en este preciso instante. Ni siquiera estábamos jugando nosotros, pero el bucle jugable de mejoras continua, microgestión y novedades casi a diario nos atrapó.
Capas sobre capas de diversión
Cuando se presentó la oportunidad de jugar a un título en esencia similar, con sistemas de venta a NPCs, ajuste de precios y expansión de una tienda, no pudimos decir que no a TCG Card Shop Simulator. En esta ocasión yo estaba al tanto de que no se trataba de un barniz de juego de cartas coleccionables, sino que era posible abrir sobres y cajas en búsqueda de preciados objetos con los que especular como cualquier Logan Paul de la vida, mientras mi mujer no tanto. Dio completamente igual, los dos caímos en el pozo.
El jugar a una versión terminada, o al menos 1.0, hace lo jank se quede en lo superficial como las animaciones, el apartado gráfico con una iluminación plana pero carismática y lo poco oculto de cómo se busca emular a Pokémon con los productos que ponemos a la venta. Hay un encanto indudable en lo kitsch, lo cual queda patente en cuanto ves aparecer por la tienda a tu primer cliente oloroso.
Creo que, a diferencia de un Supermarket Simulator básico, la mecha de TCG Card Shop Simulator es innegable que dura más. No sólo está el hecho de que puedas generar dinámicas distintas a un supermercado normal, como organizar torneos o vender productos mucho más interesantes que un detergente. Es que se añade toda la capa de colección de cartas.
"TCG Card Shop Simulator se añade el hecho de poder abrir sobres de cartas"
La forma de "ganar" en este tipo de simuladores seguramente sea algo a caballo entre desbloquear todos los objetos y mobiliario, así como organizar la tienda a tu gusto. Con TCG Card Shop Simulator se añade el hecho de poder abrir sobres de cartas, disponer de un mercado donde fluctúa el valor de cada naipe encontrado, y todo lo asociado a ello como poder adquirir y vender cartas individuales en expositores de nuestra tienda, o "gradear" nuestros ítems más preciados.
Seguramente por todo esto en el caso de un simulador básico de tienda nos sirvió con una sesión de visionado de partidas de otros jugadores, mientras que con este videojuego llevamos un par de semanas mejorando nuestro negocio en cada rato que tenemos disponible. Incluso funciones tan manidas en el género como contratar un empleado para automatizar los pagos acaba generando otras dinámicas. Claro que aprovechas para organizar y reponer la tienda, pero también para abrir sobres y buscar unas buenas foil para mantener la rueda del dinero girando.
TCG Card Shop Simulator es la demostración de que casi todos los géneros del videojuego mejoran con cartas. Seguramente llegue un momento en el que el cansancio por abuso llegue, pero hasta la fecha sólo me ha pasado cuando las mecánicas asociadas a las cartas son mejorables, como me sucedió con Grail hace unas semanas.
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