Microsoft estaría teniendo dificultades para justificar el coste del juego en la nube
Según un nuevo informe de una fuente interna, directivos de Microsoft han atribuido en privado las recientes restricciones de Xbox Cloud Gaming al auge de la IA. Estas afirmaciones arrojan luz sobre la posición de Xbox en las prioridades de Microsoft para el segundo semestre de 2026, e identifican el umbral exacto a partir del cual el servicio, antes conocido como xCloud, supuestamente comienza a generar pérdidas.
Microsoft anunció los nuevos límites de Xbox Cloud Gaming el 3 de septiembre, con la entrada en vigor prevista para noviembre, poco más de seis años después de que los juegos en la nube se unieran a Game Pass Ultimate el 15 de septiembre de 2020. Los nuevos límites mensuales son de 15 horas para Ultimate, 10 para Premium y 5 para Essential, y los suscriptores pueden adquirir tiempo adicional en la nube una vez alcanzado dicho límite. Microsoft aún no ha revelado el precio de estas recargas y estima que el cambio afectará aproximadamente al 4 % de los suscriptores de Game Pass. La compañía ha suavizado el lanzamiento para algunos usuarios existentes en mercados específicos ofreciendo garantías limitadas para usuarios anteriores, aunque la política general se mantiene.
Xbox Cloud Gaming pierde dinero después de tan solo 15 horas de transmisión al mes en la nube
Un informe de Windows Central del 5 de septiembre, elaborado por Jez Corden, veterano informante de Microsoft, afirma que Xbox Cloud Gaming comienza a generar pérdidas una vez que un suscriptor supera las 15 horas de uso mensual, según fuentes anónimas de la compañía familiarizadas con el asunto. De acuerdo con estas fuentes, el límite de 15 horas se debe al auge de la IA y a sus crecientes necesidades de procesamiento. Por lo tanto, el espacio en racks de servidores de Azure asignado a cargas de trabajo distintas a la IA resulta cada vez más difícil de justificar internamente, según las mismas fuentes. Esta explicación va mucho más allá de la postura oficial de Microsoft, que sostiene que los juegos en la nube simplemente se encarecen a medida que los usuarios juegan más y durante períodos más prolongados.
El informe no implica necesariamente que Microsoft esté reemplazando el hardware en la nube de Xbox con servidores de IA. Corden afirmó que los servidores pueden ejecutar cargas de trabajo de IA fuera de las horas pico, pero no están optimizados para ellas, señalando en cambio el costo de oportunidad de usar la capacidad del centro de datos para juegos cuando la demanda de IA aumenta. Los últimos resultados financieros de Microsoft respaldan esta opinión: la demanda de Azure aún supera la oferta a pesar de los 31 nuevos centros de datos y otro gigavatio de capacidad añadidos en el cuarto trimestre fiscal, cuando los gastos de capital alcanzaron los 41 mil millones de dólares. Esta presión surge a medida que el uso de juegos en la nube aumentó un 45 % interanual en diciembre de 2025 y Microsoft amplió el soporte para la transmisión de juegos que los usuarios ya poseen.
El modelo de noviembre seguirá expandiendo los juegos en la nube al permitir que quienes no sean suscriptores compren directamente tiempo de la transmisión para juegos propios elegibles, incluso cuando los miembros de Game Pass pierdan el acceso ilimitado. Según se informa, algunos suscriptores recurrentes en Australia, Brasil y Polonia mantendrán la transmisión ilimitada por ahora, mientras que los avisos en EE. UU. confirman que allí se aplicarán los límites, lo que convierte esto en una excepción regional limitada en lugar de una reversión de la política. El cambio se produce mientras la directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, busca recuperarse de las decisiones anteriores sobre los precios de Game Pass, afirmando que las adquisiciones y la retención mejoraron después de las reducciones de precios de suscripción en la primavera de 2026.
Este esfuerzo se produce tras un difícil año fiscal 2026, en el que los ingresos de Microsoft por videojuegos cayeron 1700 millones de dólares, un 7%, incluyendo un descenso del 5% en contenido y servicios y una caída del 29% en hardware. No obstante, Sharma afirma que Xbox espera retomar el crecimiento a finales del año fiscal 2027. Microsoft también ha dejado margen para nuevos cambios en los juegos en la nube y aún no ha anunciado varios detalles clave sobre la controvertida renovación de noviembre de 2026, siendo el precio de las recargas el principal de ellos.