“Esta máquina mata fascistas”. Es la frase que podía leerse, en inglés, en la guitarra acústica del cantautor folk Woody Guthrie. Era su forma de decir que la música y el arte podían ser poderosas armas contra la opresión y el fascismo. La frase viene a la cabeza al leer la última novela gráfica escrita y dibujada con ingenio y rabia por el italiano Zerocalcare: El nido de las serpientes (Reservoir Books, con traducción de Irene Oliva Luque).
En el nido de las serpientes mezcla la crónica periodística y de investigación con el relato testimonial y en primera persona. Las obras de Zerocalcare oscilan entre la ficción, la autobiografía y el reportaje. Su último trabajo pertenece a esta última categoría, como Kobane Calling (2016) o No Sleep Till Shengal (2022). En el nido de las serpientes radiografía la realidad sociopolítica de la Europa actual; es un libro-denuncia frente al resurgimiento del fascismo, el odio y la intolerancia con una mirada puesta en Hungría o Alemania, pero extensible a cualquier país occidental.
El libro combina dos casos relacionados con la normalización de las ideologías radicales. Por una parte el juicio a la activista antifascista italiana Ilaria Salis que tuvo lugar en Hungría. Pese a tratarse de un país de la UE, tanto el proceso judicial como el posterior encarcelamiento de Salis en Budapest estuvieron llenos de irregularidades. Zerocalcare utiliza el caso para mostrar la impunidad con la que actúan los simpatizantes neonazis y de extrema derecha en Europa.
En segundo lugar, profundiza en el periplo judicial de Maja T., una alemana acusada por la justicia húngara de participar en agresiones contra militantes neonazis durante la marcha del llamado Día del Honor. En un “agujero” de ocho metros cuadrados “oculto en lo más recóndito de la cárcel de Budapest”, la activista espera una sentencia que la puede condenar a 24 años de cárcel por unos hechos que en Italia no recibirían “ni un día de cárcel”, denuncia Zerocalcare.
El autor lamenta la pasividad institucional y la de los propios ciudadanos. Cómo serían las cosas, se pregunta, si en vez de lamentarnos en las redes sociales “nos comprometiéramos a marcar un pequeño límite en la vida real”. Si cada uno asumiera una parte del riesgo que supone frenar la intolerancia aprendiendo a decir: “Esto no”.
A lo largo de casi 200 páginas, Zerocalcare señala los actos que ensalzan el nazismo en Europa o la compraventa de ropa y símbolos nazis, sin evitar cuestiones incómodas como el debate entre violencia y no-violencia para dar respuesta a los ataques neonazis o sobre la necesidad de contar historias como esta. En el nido de las serpientes consolida a Zerocalcare como uno de los grandes cronistas gráficos de nuestro tiempo
La actual moda del cómic de no-ficción ha desembocado, demasiado a menudo, en libros encomiables pero excesivamente planos en su desarrollo. Zerocalcare es la prueba de que se puede hacer no-ficción con brío y con ingenio. Y que se puede pasar de la risa a la rabia en una misma escena. Lo sabe porque es hijo de este tiempo de aceleración y de hiperconectividad, con muros donde el scroll pasa del desastre al meme en cuestión de segundos. El autor romano tiene la capacidad de ordenar ese aparente caos y mantenerlo bajo control, con empatía, sensibilidad y mucha autoironía.
Zerocalcare es uno de los grandes cronistas gráficos de nuestro tiempo
Zerocalcare habla de asuntos actuales con un lenguaje de hoy. Puede parecer desenfadado pero en su manera de explicar las cosas hay una enorme capacidad de hacerse escuchar (o en este caso, leer) y por eso es un superventas en Italia y un autor cada vez más apreciado en nuestro país (véanse las largas colas en el último Sant Jordi).
El cómic, como la música y como otras formas artísticas, puede ser también un arma contra el fanatismo y el extremismo. Woody Guthrie ya nos lo dijo. Y Zerocalcare lo sabe.
El apunte
Del cómic a Netflix
El año arrancó con la publicación en castellano de Más allá de los escombros (Reservoir Books) un trabajo de casi 400 páginas que retrata la precariedad laboral y afectiva de una generación que también es la del autor. Además, los admiradores de Zerocalcare han podido seguir sus series de animación en Netflix: primero Cortar por la línea de puntos (2021), después Este mundo no me hará mala persona (2023) y ahora Por cuatro perras (2026), una serie de humor peculiar, irreverente y con diálogos potentes, según la plataforma.
Licenciado en Derecho y en Periodismo. Crítico de cómics en el suplemento literario Cultura/s de La Vanguardia. Ha escrito varios ensayos sobre historieta