El US Open 2026 completó este lunes sus octavos de final, y lo hizo con una demostración de fuerza de Alexander Zverev. El tenista alemán, primer cabeza de serie, se impuso por 6-2, 6-2, 7-6(3) al italiano Luciano Darderi en un partido que controló con mano de hierro desde el principio.
Y es que, tanto en el primer set como en el segundo, el campeón de Roland Garros logró dos breaks consecutivos que le permitieron ponerse 4-0 arriba, una renta que supo administrar magistralmente para cerrar ambas mangas por 6-2.
Sin embargo, no todo iba a ser de color de rosa para el alemán, que ya sufrió de lo lindo en sus dos primeros partidos en el torneo, contra el italiano Lorenzo Sonego (n.89) y el francés Quentin Halys (n.52), en dos partidos eternos que tuvo que resolver en cinco sets.
Darderi fue ganando confianza y logró asegurar su servicio hasta forzar un tiebreak en el que Zverev volvió a demostrar que es un auténtico especialista.
"Darderi empezó a jugar de manera increíble en el tercer set. Hacía mucho tiempo que no veía a nadie golpear la pelota con tanta fuerza y con tanta regularidad durante todo un set. Así que hay que darle crédito. Me lo puso muy difícil", explicó Zverev a pie de pista.
"Estoy contento, sin duda. Creo que, comparado con los dos primeros partidos, el nivel ha ido subiendo y, por supuesto, ese es el objetivo", dijo Zverev.
"No sé qué hacer ahora que aún no es medianoche, así que igual vuelvo a entrenar o igual me voy a tomar algo a un bar", bromeó el alemán, después de que esos dos primeros partidos contra Sonego y Halys terminasen pasadas las dos de la mañana.
Gran victoria de Zverev, que se medirá el miércoles en cuartos de final al neerlandés Botic van de Zandschulp, que superó una batalla épica ante la revelación del torneo, el francés Arthur Gea (n.º 87), a quien acabó derrotando por 3-6, 6-7(0), 7-6(7), 7-6(3) y 6-4 tras más de cinco horas de intensa lucha.
El tenista galo tenía la opción de haber pasado a la historia del tenis moderno al convertirse en el primer 'lucky loser' en alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam desde el inicio de la era Open, inaugurada en 1968.
Así pues, Zverev se encontrará con un camino bastante despejado hacia la final, ya que su rival en semifinales saldría del encuentro que jugarán el ruso Karen Khachanov, que superó en cinco sets al estadounidense Learner Tien, y el belga Alexander Blockx, que venció en cuatro mangas al argentino Francisco Cerúndolo.
Un aviso para Alcaraz, que parte como máximo favorito en la parte baja del cuadro, aunque antes tendrá que superar los duros escollos de Ben Shelton en cuartos de final y Frances Tiafoe o Alex Michelsen en semifinales.